Notícias

Jun 09, 2023

Como a poluição do ar e a crise imobiliária estão ligadas

Getty Images via Grist Duas fotos lado a lado, uma de fumaça e neblina sobre uma rodovia e uma paisagem urbana, e a outra de uma barraca sob um viaduto. Enquanto a fumaça dos incêndios florestais do Canadá assolava partes do

Imagens Getty via Grist

Duas fotos lado a lado, uma de fumaça e neblina sobre uma rodovia e uma paisagem urbana, e a outra de uma barraca sob um viaduto.

Enquanto a fumaça dos incêndios florestais do Canadá assolava partes dos Estados Unidos pela segunda vez neste verão, expandindo-se para partes do Centro-Oeste e da Costa Leste, as cidades foram pegas despreparadas. Embora alguns tenham emitido alertas, o alcance foi limitado.

As pessoas andavam em meio à fumaça, muitas vezes com pouca compreensão dos riscos à saúde. Assim que os riscos ficaram claros, algumas pessoas usaram máscaras para evitar danos aos pulmões. Mas quando a fumaça – e a clara presença do perigo – recuou, eles deixaram as máscaras para trás.

Isso é bastante fácil para pessoas que têm um lugar para chamar de lar. Mas as pessoas que estão sem-abrigo, quer vivam num abrigo ou na calçada, muitas vezes têm de navegar por regras e regulamentos confusos para receber o tipo de ajuda de que necessitam.

Além disso, para as pessoas sem casa, o ar perigoso não é apenas uma ameaça durante uma crise de qualidade do ar – é uma ocorrência diária, revela o relatório Grist. As pessoas desabrigadas são as que correm maior risco, vivendo sob viadutos rodoviários ou perto de áreas industriais, o que significa que a sua exposição à poluição atmosférica ocorre 24 horas por dia, 7 dias por semana e não apenas por alguns dias.

Em Chicago, pessoas desabrigadas que viviam em um espaço verde adjacente a um viaduto rodoviário foram surpreendidas pela fumaça dos incêndios florestais no Canadá. Um residente está preocupado com a possibilidade de o evento, que já foi novo, ser o mais recente de um aterrorizante “novo normal”.

“Era normal na Costa Oeste e agora há incêndios florestais canadenses aqui, agora o Meio-Oeste será, tipo, normalizado com incêndios florestais [fumaça]”, disse Jared Wilson, 23 anos.

Wilson vive com asma e usa inalador desde criança. Ele descreve o ar de Chicago como sendo consistentemente poluído, mesmo antes da fumaça do incêndio florestal chegar. Uma análise recente do Guardian colocou a cidade em terceiro lugar no geral com a pior qualidade do ar nos EUA, principalmente devido ao tráfego de caminhões e carros nos lados sul e oeste da cidade.

Para Joe Muro, 44 ​​anos, recém-transplantado que também mora perto do viaduto da rodovia, os incêndios florestais não são novidade. Ele não esperava que a fumaça viesse do Colorado, onde viveu durante o destrutivo incêndio Marshall no inverno de 2021.

Segundo Muro, voluntários passaram por lá para oferecer máscaras e água às pessoas que moravam em barracas na região. Mas ele não se lembra de os bons samaritanos serem afiliados a uma agência ou parceiro municipal.

Tudo relacionado com a crise da qualidade do ar foi exacerbado pelas alterações climáticas, desde os próprios incêndios até ao padrão climático que expeliu o fumo diretamente pela Costa Leste, de acordo com Kristie Ebi, professora de saúde global na Universidade de Washington.

Embora a fumaça tenha se dissipado novamente, os EUA poderão ver outra repetição dela, enquanto os incêndios continuarem a arder – e as pessoas sem casa serão as mais afetadas, de acordo com os defensores.

“Com qualquer desastre natural, enfatizamos que as pessoas que vivem em situação de rua o vivenciam primeiro, o vivenciam pior e geralmente o vivenciam por mais tempo”, disse Katie League, gerente de saúde comportamental do National Healthcare for the Homeless Council. “Particularmente aqueles que vivem fora o tempo todo, não têm recursos confiáveis.”

Viadutos rodoviários ou locais adjacentes a áreas industriais podem ser refúgios seguros para pessoas em situação de sem-abrigo, uma vez que podem proporcionar liberdade de deslocação ou assédio por parte da polícia ou de outros residentes.

Mas esses locais expõem pessoas vulneráveis ​​a poluentes atmosféricos perigosos e dispõem de poucas disposições para as ajudar a resolver problemas de saúde que possam surgir. Um estudo de 2022 da Cleveland Clinic descobriu que em Visalia, Califórnia, mais de 60 por cento das pessoas sem casa entrevistadas frequentemente passavam algum tempo adjacentes a estradas –– onde a sua exposição a partículas e outros poluentes atmosféricos era constante. Os investigadores observaram que o equipamento existente provavelmente não conseguiria captar toda a extensão da poluição a que as pessoas estão expostas quando residem perto de uma estrada.