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May 28, 2023

Como as comunidades religiosas no Colorado estão combatendo a violência armada

A fila de carros serpenteava lentamente pelo estacionamento do Preciosíssimo Sangue num sábado recente, uma procissão daqueles que tinham ido à igreja católica no sul de Denver não para se alegrar, mas para

A fila de carros serpenteava lentamente pelo estacionamento do Preciosíssimo Sangue num sábado recente, uma procissão daqueles que tinham vindo à igreja católica no sul de Denver não para se alegrar, mas para libertar.

Um por um, cada carro se aproximou de uma pequena tenda pop-up, onde os motoristas abriram seus baús e os voluntários enfiaram a mão no interior para retirar a carga descartada – revólveres, rifles de caça, espingardas e alguns rifles semiautomáticos.

Este foi o último evento de recompra de um grupo religioso chamado Guns to Gardens, parte de um movimento nacional de igrejas para combater a violência armada. As recompras — ou eventos de rendição segura, como o grupo prefere chamá-las — aceitam armas de fogo indesejadas e as destroem. As pessoas que doam as armas têm a opção de receber em troca vales-presente de supermercado, de US$ 50 para um rifle longo ou espingarda até US$ 250 para um rifle semiautomático.

As armas são então desmontadas e cortadas no local e os pedaços de metal que sobraram são posteriormente forjados em ferramentas de jardim por uma organização sem fins lucrativos de Colorado Springs chamada RAWtools, que foi fundada por um ex-ministro menonita.

“A ideia de transformar espadas em relhas de arado no sentido moderno é o ímpeto por trás disso”, disse Mike Martin, fundador da RAWtools.

Do ponto de vista da saúde pública, o objetivo é retirar das casas e das ruas as armas que já não são desejadas, antes que acabem por ser utilizadas em violência ou para automutilação.

Mas, sendo este um evento numa igreja organizado por pessoas de fé, muitos voluntários no evento também sentiram uma vocação religiosa. As palavras de Martin fazem referência a isso – “espadas em relhas de arado” vem de um famoso versículo bíblico. E esse sentido de chamada destaca como algumas comunidades religiosas têm cada vez mais encarado o fim da violência armada da mesma forma que vêem cuidar dos doentes ou vestir os menos afortunados.

“Acreditamos num ser divino que se preocupa com o nosso sofrimento e que nos chama para estarmos no negócio da cura”, disse Taylor Davenport-Hudson, um dos voluntários que trabalha no evento Most Precious Blood. “Acho que devemos nos preocupar com isso.”

De qualquer forma, a violência armada atingiu níveis históricos no Colorado.

Há dois anos, em 2021, o estado atingiu o maior nível em pelo menos 40 anos, tanto em termos de número de pessoas mortas por tiros quanto em taxa de mortalidade. O número de homicídios com armas de fogo está aumentando. O número de suicídios com armas de fogo está aumentando.

O ano passado viu um certo alívio na tendência de longo prazo: o número de pessoas mortas por tiros – que inclui mortes por homicídio, suicídio, acidente ou intenção indeterminada – e a taxa de mortalidade diminuíram ligeiramente. Mesmo assim, 1.033 pessoas morreram devido à violência armada, mais do que o número de mortos em acidentes de carro ou por overdose de fentanil.

Outras tendências preocupantes continuaram em ritmo acelerado. Em 2022, 20 crianças de 5 a 14 anos morreram devido à violência armada, cinco a mais do que em 2021. As mortes por armas de fogo entre jovens de 15 a 18 anos também aumentaram para 53.

Estas tendências têm eco a nível nacional: em 2021 registou-se um recorde de 48.830 pessoas mortas por armas de fogo nos Estados Unidos. E são uma preocupação crescente para as autoridades de saúde pública. A Associação Médica Americana declarou em 2016 a violência armada uma crise de saúde pública – mais uma medida de direcionamento de atenção do que de peso oficial.

Mas, ao contrário de um problema de saúde pública semelhante, por exemplo, à COVID-19, as questões que envolvem a violência armada são muito mais multifacetadas, e as soluções também o são.

“A violência armada é um problema enorme e complicado – o que funciona para prevenir o suicídio pode não ser o que funciona para prevenir a violência juvenil”, disse a Dra. Emmy Betz, médica de emergência e professora da Universidade do Colorado e diretora do Departamento de Lesões por Arma de Fogo da escola. Iniciativa de Prevenção.

Portanto, Betz defende uma ampla variedade de abordagens, de uma ampla variedade de pessoas. Isso poderia significar trabalhar com lojas de armas para reconhecer sinais de sofrimento mental em clientes que desejam comprar uma arma. Isso poderia significar educar os profissionais de saúde sobre como conversar com os pacientes sobre o armazenamento seguro de armas. Ou isso pode significar recompras de armas, organizadas por líderes comunitários de confiança.